Renaud découvre l'Irlande en 1985-1986, Il est alors touché par la beauté des paysages du Connemara et par le peuple irlandais.

En 1991, il enregistre l'album "Marchand de cailloux" à Londres sur lequel figure déjà La Ballade nord-irlandaise, adaptation de la chanson traditionnelle "The Water Is Wide": Cette chanson est très connue dans les folklores  Anglais, Ecossais et Irlandais . 

 

Sur la mélodie de "Water is wide" (qui est une chanson d'amour) ,Renaud adresse un message en référence au conflit nord-irlandais qui est  une période de violence et d'agitation politique en Irlande du Nord  Celui-ci  débute à la fin des années 1960 , entre les communautés Protestantes et catholiques , et est  considéré comme terminé entre 1997 et 2007 selon les interprétations.

 

​