.... Mais c'est qui ce Riton la Manivelle ...?

 

Grandes moustaches blondes qui trempent dans le verre quand Riton boit une bière, crâne chauve souvent couvert d’une casquette à la gavroche, bien bedonnant, yeux bleus rieurs… Riton a le physique d’un ouvrier du XIXème siècle tout droit sorti d’un roman de Zola. Le XIXème siècle, il le fait revivre par ses chansons populaires et engagées accompagné de cet instrument fascinant qu’est l’orgue de barbarie.
« Tout s’est inventé en matière sociale au XIXème siècle », lance Riton : là, c’est l’ancien étudiant en socio à Vincennes qui parle.

Ce parisien a fait mai 68 et défile volontiers auprès des anarchistes le 1er mai. La rue, c’est là aussi qu’il a commencé sa carrière de comédien et de mime : « quand tu commences, tu sais pas trop où aller, alors j’ai beaucoup fait la rue au début. Et puis un jour, un type m’a dit d’aller voir au Vieux Belleville dans le XXème… », se souvient Riton. « Maintenant, je n’ai plus besoin de démarcher, c’est les patrons qui viennent me demander de jouer chez eux. »

 

Il a 150 chansons à son répertoire, de La vie en rose à la Chanson de Craonne, sa préférée : « C’est une chanson contre la guerre qui a été interdite dès sa sortie ; elle a été composée par des poilus dans les tranchées. Elle est mal écrite, mal versifiée, mais elle raconte vraiment quelque chose. Quand on écoute les paroles, on a des frissons », explique Riton les yeux pétillant.

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Ses buts sont la promotion, la défense, la gestion de l'art populaire traditionnel et de ses interprètes (chanteurs de rues, spectacles vivants) utilisant orgue de barbarie ou tout autre instrument de musique traditionnel, activités se déroulant en plein air ou en salle.

(Une association a été créée pour sauvegarder cette tradition populaire : http://www.ritournelles-et-manivelles.org)

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